「世にも美しい数学入門」

この世の中に数学がなかったら・・・とまでは言わないけれども。
100歩譲って、数学が受験科目として存在していなかったら。
ワタシの人生は、違う方向に動いていたかもしれない。。。
と妄想したことは１度や２度ではない。

算数の時代からワタシにとっては天敵。
受験科目に数学が入っていなければ、共通一次（おーっと、
今は”センター試験”か・・・）を受けて、国公立大学に入学し、
親孝行できただろうとか。
密かに目指していた医療関係の仕事に就けたのではないか
とか。
まあ、いつもの妄想なんだけど。

そんなワタシが、天敵と対峙する？
いや、実は、数学を専門とする方とのかかわりが今後深まり
そうな展開なのだ。
なので、今のうちに少しでも天敵（別にかかわる人が悪いわけ
ではない）を理解しよう・・・という思いで手に取った本である。

小川洋子さんの「博士の愛した数式」は、
だいぶ前に読了している。
この本は、その小川洋子さんと、
「国家の品格」が大ベストセラーと
なっている、数学者の藤原正彦さんとの
対談で進行していく。

途中、ｘとかnとかｆとかが出てくるところは「あっちゃー！」という
感じなのだが、全体的にはおもしろく、分かりやすい。
数学者が、ヒラメキと苦悩の末、定理を導きだすエピソードなんて
人間くさくて本当にひきこまれる。

キーワードは「美しい」。

藤原氏は「数学は美しい」を連発。
そう、美しいか美しくないかが問題なのだ。
それを基準に数学を語る。

あまりの連発ぶりに、数学＝天敵と認識しているワタシですら
「数学は・・・美しいのか？」と思い込んでしまうほどの説得力！

藤原氏による「あとがき」が印象的だ。
（一部引用）

最近では、物事の価値が「役に立つか立たないか」
で判断されるようになってきた。
大学でも役に立つ学問ばかりが奨励されている。
一方で、人間の知的活動の土台ともいえる国語と
数学が著しく軽視されている。
この風潮に一矢を報いんと、高貴な学問の象徴で
ある数学の復権を試みた。

数学や文学、芸術で最も大切なのは「美と感動」だ
と思う。
これらは金儲けには役立たない。
しかし、「生まれてきてよかった」と感じさせるものは
美や感動である。
数学や文学、芸術は、それらを私たちに与えてくれる
という点で、最も本質的に人類の役に立っている。

この本は、藤原氏をはじめとする数学を愛する人と、ワタシの
ような数学嫌いのバリバリ文系の人との間に、今までなかった
一つの橋をかけてくれた。
そして、その橋の真ん中でお互いに声を掛け合うのだ。

「もっと仲良くしようよ。きっと、そこから新しい美しさが生まれる
かもしれないよ。」と。